直觀而言，聽力是指聽見聲音的能力。

聲音藉由媒介(通常是空氣)傳達到耳朵，通過不同的器官(詳見文章：認識朵)後，最後到達我們的腦部進行解析，讓我們會意聲音所帶來的資訊。

這看似簡單的過程，其實是透過身體精密的功能互相協調才能達成。

然而，聲音是十分複雜的，假設我們以頻率為基準，人們可聽見的極限範圍約在20~20kHz附近。由此看見，我們並非能聽見全宇宙發出的聲波，而且隨著人類的年齡增加，可聽見的頻率範圍也會越來越窄。

通常我們所說的聽力是指聲波傳到耳朵後，傳遞大腦讓我們產生意識。

可如果細分，我們對聲音的反應又可以分出下列幾個層級

1. 察覺：指偵測到聲音
2. 區分：可以分別出聲音的不同
3. 辨識：擁有能夠知道聲音如何產生、為何產生、什麼聲音的能力
4. 理解：能夠知道聲音所帶給我們的資訊

從這些能力來看，我們知道聽力不是「聽見」這麼簡單。根據不同損傷位置、聽力的嚴重程度、甚至外在環境都有可能影響我們吸取聲音資訊。另外，因為訊息的理解也牽涉到腦部，所以腦部、訊息傳遞器官的退化都會讓人出現「有聽沒有懂」的情況。無論你聽力器官再好，仍然影響您的收聽和理解。

可惜的是，器官的退化造成對聲音的「慢反應」是幾乎不可逆的。無論是因為損傷還是因為老化都會讓人陷入有聽見但聽不懂的處境。

台灣目前可惜的地方在於助聽器配戴不普及，偏偏聽損又不像病痛會讓人察覺，往往發現時，過長的聽損時間讓長久不用的器官逐漸「生鏽」，就算配戴上助聽器，也會有「新耳朵」不好使用、不清晰等等問題，漸漸地就對自己的聽力失去信心和耐心。可是只要堅持長期配戴，努力活動自己的聽覺器官，最好搭配復健課程，一步一步找回自己聽的能力，清晰的生活就指日可待。